欧盟的统一货币名为欧元（Euro），它不仅是欧洲经济一体化的核心象征，更是全球最重要的国际货币之一。作为人类历史上首次大规模主权国家间的货币联盟实践，欧元的诞生与发展深刻影响着欧洲乃至全球的经济格局。

欧元的诞生源于欧洲各国对经济协同发展的长期追求。20 世纪 50 年代起，欧洲煤钢共同体、欧洲经济共同体等组织的成立，为区域经济整合奠定了基础。1991 年《马斯特里赫特条约》正式提出建立欧洲经济与货币联盟，1999 年 1 月 1 日，欧元作为记账单位正式启动，2002 年 1 月 1 日，欧元纸币和硬币开始在欧元区 12 个成员国流通，取代了德国马克、法国法郎、意大利里拉等传统货币。截至 2025 年，欧元区已扩展至 19 个欧盟成员国，覆盖超过 3.4 亿人口，成为全球第二大储备货币和第二大交易货币。

欧元的发行与管理由欧洲中央银行系统（ESCB）负责，其中欧洲中央银行（ECB）制定统一的货币政策，致力于维持欧元区物价稳定，通胀目标设定为年率低于但接近 2%。这种统一的货币政策有效消除了欧元区内部的汇率波动风险，降低了跨境贸易成本。数据显示，欧元区内部贸易额占成员国总贸易额的比例从欧元诞生前的 50% 左右提升至如今的 60% 以上，极大促进了区域内资源的高效配置。

作为国际货币，欧元在全球金融体系中占据重要地位。在全球外汇储备中，欧元占比约 20%，仅次于美元；在国际债券发行、跨境支付等领域，欧元的使用比例也稳居全球第二。欧元的存在不仅提升了欧盟在国际经济舞台上的话语权，也为全球货币体系多元化提供了重要支撑，尤其在能源交易、国际援助等领域，欧元成为美元的重要替代选择。

不过，欧元的发展也面临挑战。欧元区成员国经济发展水平差异较大，统一的货币政策与各国不同的财政需求之间时常产生矛盾，2009 年欧债危机便是典型例证。此外，英国脱欧等事件也对欧元的区域影响力带来一定冲击。即便如此，欧元仍是欧盟经济一体化最显著的成果之一，其推动欧洲内部市场融合、增强区域经济韧性的作用不可替代。

了解欧盟货币是欧元，不仅是认识一种货币符号，更能理解区域经济合作如何通过货币联盟打破国界壁垒，为全球化时代的经济协同发展提供宝贵经验。